ラリージャパン2023（WRC Rally Japan）観戦日記①　岡崎リエゾン

2023年11月16日（木）から19日（日）にかけて行われたWRC第13戦（ラリージャパン）を観戦してきました。
前年度のラリージャパンでは、SSのチケットが取れず、サービスパークを堪能しましたが、今年は全開走行しているところが見たい！ということで、豊田スタジアムのスーパーSSの観戦チケットを入手！
競争率が高いと取れないかも？と思い、「ふるさと納税」の返礼品としてゲットしました。

入手したチケットは、11月18日（土）の豊田スタジアムのスーパーSS（SS16）です。
1号車出走予定時刻は19時35分。
それまで豊田スタジアムでいろいろなブースを見たりして時間を潰そうかなあ・・・と思いましたが、ラリー車を間近で見たい！という気持ちが強かったため、リエゾンすることにしました。

まずは、「ラリープラス」で下調べ。
表紙を見ただけでテンションが上がる素晴らしい雑誌です！
毎号欠かさずに購読しています。

リエゾン候補地はいろいろありましたが、昼過ぎに豊田スタジアムへ移動することも考え、「岡崎中央総合公園」あたりでクルマを待つことにしました。

休憩をしようと立ち寄ったサービスエリアで、ふと足元を見るとラリー車が。

ドリフト中の絵でしょうか。
残像が左に残っています。

高速道路の岡崎インターで下り、クルマを停めました。
岡崎中央総合公園に近づくと規制もあるだろうし、コインパーキングも少ないだろうから、クルマを停める場所がなくなると思ったからです。
インター付近から45分歩いて公園を目指しました。

岡崎中央総合公園に到着。

体育館や野球場などもある大きな公園です。
何度か来たことはありましたが、まさかラリーを見に来ることになろうとは。

入り口は入場規制がされていました。
この看板を見ただけでワクワクがとまらない！

公園の入り口の交差点には、すでに人が集まってきていました。
わたしたちが到着した時点で10人くらいだったリエゾン観戦者は、1号車が通過する頃には50人くらいに膨れ上がっていました。

カメラのシャッターボタンに手をかけながら、耳を澄ましてクルマを待つこと数十分。
遠くから透き通ったエンジンの音が聞こえてきました。

目の前に爆音のヤリスが現れました！
一般車に混じって大人しく走っていますが、オーラは半端ない！
動画を撮りながらサイドウインドウを確認すると、なんと18号車！
勝田貴元選手です。
彼は今回のラリージャパンで、最多10回のベストタイムを奪い、大活躍することになるのです。

続いて、ティエリー・ヌービル選手の11号車。
この時ばかりは、後ろのR32も大人しく見えます。

競技車両が交差点に近づくと、観戦者の方々は、一眼レフで写真を撮ったり、スマホで動画を撮ったり、選手に向かって手を振ったりしていました。
この時、わたしの近くでヌービル選手に手を振っていたお兄さんが、クルマが通り過ぎてから一言、「めっちゃイケメンだった・・・」とつぶやきました。
心の中で、激しく同意！
リエゾンはヘルメットをしていないので、選手の表情を間近で見られるのも嬉しいですね。

後続の車両が来るまでの時間は、撮影した動画をチェックしたり、Webで順位の確認をしたりしていました。
後ろから、親子の会話が聞こえてきました。
40代くらいのお父さんが、就学前くらいの女の子に話しかけていました。
「ここはねぇ、SSのチケットが取れなかった人たちが見に来てるんだよ。チケット高いからね」
いや、チケット持っててもリエゾンしてる人もいます！と思いつつ、チケット代について考えました。
確かに、北海道開催のラリージャパンのときは、もう少しチケットが安かったような、、、でも10年以上昔の話だし、、最近は物価も上がっているし、、でも一応、世界選手権だし、、

結論。ふるさと納税でチケット入手すればお得です！

ラリージャパン観戦にあたり、嬉しく思うことの一つが、日本では滅多に見られない珍しいクルマを見ることができるという点です。